Danse sportive : programmes latin et standard, niveaux et fédération

Entre le bal du samedi soir et la compétition internationale, la danse de couple a un versant sportif : classement par des juges, niveaux, fédérations, calendrier de concours. On l'appelle la danse sportive, ou DanceSport dans le vocabulaire officiel. Ce terme désignait à l'origine la danse de salon de compétition au style international. Il couvre aujourd'hui un champ plus large, ce que cet article détaille.

Deux programmes de cinq danses

La danse sportive internationale repose sur deux disciplines, chacune composée de cinq danses d'histoire et d'origine différentes. Les danses standard et les danses latines sont donc deux familles distinctes, que la compétition ne mélange pas.

Programme	Les cinq danses
Latines	samba, cha-cha-cha, rumba, paso doble, jive
Standard	valse anglaise ou valse lente, tango de salon, valse viennoise ou valse rapide, slow fox, quickstep

Cette séparation en deux programmes sert à organiser les compétitions : un couple s'inscrit dans l'un ou l'autre, voire dans les deux selon son niveau. Les cinq danses de chaque programme se succèdent dans une même épreuve, ce qui oblige à maîtriser des rythmes, des postures et des musiques très différents d'une danse à l'autre.

L'origine de chaque danse latine

Les danses latines ont des racines variées. La samba, festive et joyeuse, vient du Brésil. Le cha-cha-cha est une danse cubaine très énergique, et la rumba, également cubaine, s'en rapproche avec un pas de moins : plus lente, elle met en avant l'amour et la sensualité.

Le paso doble a une origine double : la musique vient d'Espagne et la danse de France, avec des emprunts au flamenco et à la corrida, où l'homme figure le torero et la femme tour à tour la cape, le taureau ou le toréador. Le jive, proche du rock à six temps, dérive du boogie-woogie, que les Américains dansaient pour fêter les libérations de villes à la fin de la guerre de 1939-1945.

Huit niveaux, de débutant à professionnel

La discipline comporte plusieurs niveaux, qui déterminent notamment les figures autorisées en compétition. Hors compétition, en pratique amateur, les figures permises connaissent peu de restrictions. La danse sportive internationale compte huit niveaux, identiques pour les standard et les latines : débutant, pré-bronze, bronze, argent (espoir), or (aspirant), pré-amateur (national), amateur (international) et professionnel.

Un danseur peut concourir à des niveaux différents dans les deux styles. Il peut par exemple être confirmé en standard et encore débutant en latines, ce qui rend le système plus souple qu'une division unique.

Une fédération mondiale reconnue par le CIO

L'organisme international de référence est la Fédération mondiale de danse sportive, la WDSF, ancienne International DanceSport Federation, l'IDSF. Elle décrit le DanceSport comme une activité qui combine sport et danse, et qui permet aux participants d'améliorer leurs aptitudes physiques et leur bien-être mental. Le site de la WDSF présente son organisation.

D'autres groupements internationaux existent, comme l'International Professional Dance Sport Council et le World Dance Council. En France, la discipline relève de la Fédération française de danse, qui chapeaute les équipes de France de danse sportive.

La place dans l'olympisme

En 1997, le Comité international olympique a officiellement reconnu la danse sportive comme sport et la WDSF comme fédération sportive internationale. En 2000, il a décidé de ne pas l'ajouter aux disciplines pratiquées pendant les Jeux, et cette position n'a pas été modifiée pour les éditions suivantes.

La danse sportive est en revanche représentée aux Jeux mondiaux, placés sous l'égide du CIO. Elle partage ainsi une histoire commune avec le breaking, devenu discipline olympique, dont la page sur le breaking aux Jeux olympiques retrace le parcours.

Le versant américain : smooth et rhythm

À côté du style international existent les styles américains, l'American Smooth et l'American Rhythm. Le DanceSport smooth, tel que la WDSF le régule, comprend quatre danses : la valse lente de style américain, le tango de salon de style américain, le foxtrot de style américain, en continuité et en version sociale, et la valse viennoise de style américain.

Ces danses reprennent le répertoire des standard avec d'autres conventions de pas et de figures. Leur existence rappelle que la danse sportive n'est pas un bloc unique : chaque région du monde a fait évoluer les danses de couple à sa manière, et la compétition a fini par les rassembler sous un même cadre.

Au-delà du latin et du standard

Le terme englobe aussi les styles américains de ces danses, l'American Smooth et l'American Rhythm, ainsi que le rock'n'roll, le boogie-woogie, le breakdance, le disco et le hip-hop. Selon le contexte, il inclut parfois la danse en fauteuil roulant, la salsa, le rock acrobatique, la danse moderne, contemporaine et jazz.

La WDSF régule ainsi plusieurs familles : le DanceSport caribéen, avec la salsa, la bachata et le merengue ; le DanceSport urbain, avec le breakdance, le hip hop et le street dance ; le smooth ; le disco ; les arts de la scène ; le folklorique, avec la danse orientale et le flamenco ; et les danses artistiques, qui se dansent en groupe. Le monde du line dance, présenté dans la page sur les chorégraphies, reste en général en dehors de ce cadre compétitif, ce qui fait sa spécificité.